На следующий день после начала визита Обамы в Японию СМИ опубликовали фотоснимки, на которых тот застыл в глубоком поклоне перед императором Акихито.
Представители оппозиционной Республиканской партии США немедленно выразили своё возмущение таким поступком главы Белого дома. Консерватор Уильям Кристол заявил в телеэфире канала «FoxNews», что: «Для американского президента недопустимо поклониться иностранному лидеру». По его мнению, жест президента говорит о том, что при его президентстве США стали слабой страной. Ещё один консерватор, Билл Беннетт, в интервью CNN заявил: «Это безобразно. Я не желаю видеть это. Соединённые Штаты не должны признавать авторитет императоров или королей».
В пример Обаме ставят бывшего вице-президента США Дика Чейни, который так же встречался с японским монархом - но не поклонился, ограничившись одним рукопожатием. Сам Барак Обама, уже не первый раз гнёт спину перед царствующими особами. В апреле месяце этого года он поклонился Абдулле – королю Саудовской Аравии.
Однопартийцы как могут пытаются поддержать своего президента, называя такой поступок «жестом доброй воли», и не видят в этом нарушения протокола.
19:40